Optoelektroniset anturit ovat "keinosilminä" tulleet automaatiotekniikkaan jäädäkseen. Niitä käytetään sellaisissa sovellutuksissa, joissa vaaditaan kohteiden kosketuksetonta ja tarkkaa tunnistusta. Tunnistettavan kohteen materiaalilla ei ole juurikaan merkitystä. Induktiivisiin antureihin verrattuna optoelektronisilla antureilla saavutetaan huomattavasti suurempia tuntoetäisyyksiä.